庆
「传统庆典」一直是华人世界里,最重要的岁时祭仪活动,是由先祖们依循着与农事活动息息相关的春、夏、秋、冬等四个节令变化,形成「春耕,夏耘,秋收,冬藏」的主要作息,并从实际的生产行为中,代代相传至今的经验法则,也充分显现出华人先民的智慧。历经百年来的发展、演进并融入现代生活中,也间接构成凝结社会极重要的力。保存了许多南洋华人传统的时间观念及祭祀文化。此外, 由于社会仍一直传续着“每逢佳节必有社庆”的习俗,让在现代社会日渐疏离的家族成员也得以借着共同的记忆,团圆过节、凝聚亲情。而许多自古以来的传统节庆,更是蕴藏着动人深刻、发人深省的神话故事,为这些传统节庆增添不少教育与缅怀的意义,呈现出浓厚的文化精髓与人文特色。
中国湖北土家族
我们所认知的中国,其实是由56个民族所组成,除了我们所熟悉的汉族,其余还有55个少数民族。少数民族多年来受到中华文化的影响,虽然自身的语言和文化已经逐渐淡化,但仍有一些风俗在长辈们的坚持下仍然被守护了下来。到了过节时分,土家人更是重视每一个礼俗。寒冬腊月,离过年不远了,那是土家人最期待的日子。土家人过的是“赶年”,也就是提早一天过年。新的一年万象更新,整个农历腊月,土家人都在忙碌的准备。过年的前奏,从杀年猪开始。从前人们物质贫乏,一年到头几乎没有机会吃猪肉,养的猪多半拿去卖,只有过年才会杀猪来吃,因此杀年猪可谓是大事。杀年猪要选好日子,而杀猪的屠夫也必须经过挑选,若是在吉日杀猪,来年必定可以再养大猪,反之则可能来年不顺,连猪也喂不起。
抢孤
清朝末年,当时东马来西亚的砂拉越迎来了大批闽南移民。部分福建人落脚在砂拉越美里的马鲁帝,在巴南河边筑起家园,落地生根。福建人把原乡的信仰风俗在新建的家园上播种扎根,死后的灵魂也留在了这片土地上。每年的中元节,人们在这里拜祭自己的祖先,也布施给无主的孤魂野鬼,因此留住了抢孤这项文化活动。在南洋地区,中元节有人放河灯、焚纸锭不同的习俗。但是,在砂拉越就有一个习俗,那就是在中元节时抢孤。砂拉越马鲁帝的大伯公庙每一年都会在农历七月的最后一天进行抢孤,这也是大伯公庙决定新一届炉主的大日子。在任炉主方友尧先生负责筹备今年的整个中元普渡盛会。抢孤原是福建闽南人的一种庙会活动,在西马近乎失传,却在隔着一片南中国海的砂拉越仍然盛行不衰,是马鲁帝这个小镇上重要的祭祀活动。